The English translation is done automatically by Google Translate. We apologise for possible translation errors.
Vlnr Peter, Gabriel, small Tony, Tony, Moses, Aliyu, Christian en Michael in 2004
Toen in 2011 de eerste grote bom afging in het VN-gebouw in de Nigeriaanse hoofdstad Abuja konden we niet bevroeden hoeveel invloed deze gebeurtenis zou hebben op het wel en wee van de mensen binnen de CO Foundation. Binnen een half jaar was de veiligheidssituatie in grote delen van Nigeria dermate verslechterd dat reizen tussen steden niet meer mogelijk was. Mede hierdoor is een deel van de projecten van de CO Foundation stilgelegd. Hoewel de tennisactiviteiten van het natuurtalentenproject sinds de terroristische aanslagen in Kaduna in 2012 zijn opgeschort blijven de jongeren in het project wel ondersteuning krijgen bij hun scholing.
In juli 2014 hebben twee jongens, Tochukwu en Simon, eindexamen gedaan met goede resultaten. Daarmee blijven er nog 7 jongeren over, te weten Emmanuel, Junior, Margaret, Peace, Michael, Solomon en Elly. Emmanuel zit in zijn laatste jaar op de universiteit en we hopen dat hij volgend jaar kan afstuderen. Junior, Margeret, Peace en Michael zitten allemaal op de middelbare school, Solomon en Elly nog op de lagere school. Naast schoolgelden, boeken en schooluniformen voor al deze jongeren betaalt de CO Foundation ook huisvesting voor Emmanuel en dagelijks transport voor Peace.
Simon, een jonger broertje van Candy, heeft het uitstekend gedaan op school en wil graag Electronical Engineering gaan studeren. Hij is inmiddels aangenomen als student aan het Holland College in Charlottetown, Prince Edward Island, Canada voor het studiejaar 2015/2016. De CO Foundation is bezig met het genereren van fondsen om het eerste studiejaar gefinancierd te krijgen. Kijk onder ‘Nieuws’ voor meer informatie.
Wat betreft de tennisresultaten kunnen we – ondanks het feit dat we geen wereldtopper hebben gecreeerd – met gepaste trots terugkijken op de tennisprestaties van de spelers van de CO Foundation:
Michael Igoche en Anthony Michael studeren momenteel in de Verenigde Staten, o.a. op basis van een tennisbeurs. Daar woont ook Sunny Emmanuel al een aantal jaren. Anthony Michael doet het geweldig goed en won de prestigieuze titel van ‘Sportman van het jaar’ op zijn universiteit. Hieronder een foto van een trotse Tony met zijn prijzen.
Clifford Enosoregbe is momenteel nummer 1 in Nigeria na het winnen van het grote CBN toernooi in Lagos in mei 2014. Sylvester Emmanuel speelde een paar maanden geleden nog op uitnodiging van de Internationale Tennis Federatie (ITF) enkele toernooien in Zwitserland. Michael Michael gaat naar school in Kaduna en doet het daar goed. Hij tennist ook nog op redelijk niveua, net achter Sylvester. Candy tenslotte staat op het punt te beginnen als tennis coach aan de universiteit van Kansas in de VS, alwaar hij tegelijkertijd gaat studeren. Is de bedoeling dat hij daar de eerste helft van 2015 neerstrijkt.
Helaas zijn er ook jongens die het minder goed maken. Onyeka Mbanu bijvoorbeeld die het tennis aan de wilgen heeft gehangen en nu in de muziekbusiness actief is. We spreken hem helaas weinig, maar het gaat niet geweldig met hem.
Last but not least kunnen we berichten over een geweldige opleving: Moses Michael was altijd al een talent, helaas met de handicap dat hij zijn hoofd er niet of nauwelijks bij kon houden. Op een of andere manier heeft hij nu het licht gezien en twee toernooien achter elkaar gewonnen, eentje in Abuja in oktober, de andere in Lagos in november 2014. Vooral het laatste toernooi was een opzienbarende overwinning. Het betrof een internationaal toernooi met spelers uit andere Afrikaanse landen, alle topspelers uit Nigeria inclusief Clifford en Candy en een eerste prijs van € 7.500. Vanuit het niets won Moses daar. Met het geld kan hij voorlopig vooruit. Ik sprak hem een paar weken geleden en hij wilde proberen in de VS te gaan spelen voor een college. Hieronder een foto van Moses terwijl hij in het tennisstadion in Lagos de nationale pers te woord staat na zijn overwinning.
Tot zover een korte update. Onder ‘Projecten’ op de pagina ‘Natuurtalenten 2000 – 2013‘ kun je meer achtergrondinformatie over het project vinden, alsmede een link naar het verhaal van Candy Idoko op de pagina ‘Uit de sloppenwijk omhoog‘. Graag wil ik deze gelegenheid gebruiken om jullie nogmaals te bedanken voor jullie betrokkenheid gedurende vele jaren. Zonder jullie zouden deze jongens nergens zijn.